在竹根灘鎮綜合文化站的廣場上，一座栩栩如生的海馬塑像近日悄然矗立，成為當地居民爭相打卡的文化新地標。塑像以奔騰的姿態定格，馬身線條流暢，鬃毛飛揚，眼睛炯炯有神，仿佛正踏云破浪，不僅展現出民間藝術的精湛技藝，更傳遞出古老非遺中蘊含的驅邪祈福美好寓意。 據悉，“潛江海馬”由古代“竹馬燈”演變而來。傳說關羽騎的是赤兔神馬，本領變幻無窮，人稱“海馬”。竹根灘鎮丁湖村關家后人根據傳說，創編了海馬舞并在民間流傳，后成為丁湖村世代傳承的驅邪祈福民間舞蹈，深受百姓喜愛。“潛江海馬”于2015年被列入湖北省第五批省級非物質文化遺產名錄。

據丁湖村關氏家族長輩介紹，其第三代傳人關業坤，堅守著父輩所傳的“潛江海馬”傳統制作技藝和表演藝術，不僅嫻熟掌握白馬、紅馬、黑馬、黃馬、灰馬五種道具的軋制技術，制作的海馬十分精美，神態活靈活現、栩栩如生，更將三國人物趙云、關羽、張飛、劉備、諸葛亮的英雄氣魄賦予五馬，使每尊海馬皆具獨特神韻。

近年來，關業坤帶領五人徒弟團隊，組建起十余人的海馬表演隊伍，堅持每年春節開展民俗巡演，并活躍于市非遺中心組織的春節、元宵節、文化遺產日、農民藝術節、馬拉松開幕式等各種表演舞臺。更值得關注的是，團隊持續推動“非遺進校園”，已培養30余名學生參與海馬表演，為這一民間藝術的活態傳承注入了青春力量。

據了解，作為省級“非遺特色文旅小鎮”，竹根灘鎮深入挖掘非遺價值，推動傳統文化保護、傳承與發展，目前擁有73項各級非物質文化遺產。

“此次聘請專業技術人員打造海馬塑像，旨在以視覺化載體強化非遺文化感知度，讓傳統藝術融入現代生活。”竹根灘鎮綜合文化站站長邵樂鈞表示。